Die manuelle Therapie ist ein Teil der Physiotherapie. Die Therapeuten benötigen dafür eine Zusatzausbildung. Die manuelle Therapie dient in erster Linie dazu, Funktionsstörungen des Bewegungsapparates zu behandeln. Sie beschränkt sich auf die Behandlung von Muskeln, Gelenken und Nerven. Die manuelle Therapie stellt jedoch nicht nur eine Therapieform dar, sondern dient zusätzlich der Diagnostik. Wenn die Ursache für die Beschwerden ausfindig gemacht werden konnte, wird die Therapie in der Regel in Form einer Mobilisation durchgeführt. Durch die Mobilisation werden Bewegungseinschränkungen behoben und Schmerzen gelindert.

Die manuelle Therapie ist ein fester Bestandteil der Physiotherapie, so dass die Kosten von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen werden. Manuelle Therapie kann auf eine lange Geschichte zurückblicken, denn bereits im alten China und der Antike wurden bestimmte Handgriffe angewendet, um Rückenleiden zu behandeln. Später entwickelten sich aus den Vorläufern der manuellen Therapie auch die Chiropraktik und die Osteopathie.